Machu Picchu, ez a XV. században épült inka város a perui Andokban, az Urubamba-folyó fölött, körülbelül 400 méteres magasságban  fekszik. Nevét a közeli hegységről, Machu Picchu (régi csúcs) kapta, eredeti elnevezéséről semmit nem tudunk.

Machu Picchu - t Hiram Bingham, a Yale Egyetem professzora fedezte fel 191l-ben. Azt feltételezte, hogy a legendás Vilcabamba települést találta meg. Naplójában így irt: „Rájöttem, hogy a fal és a félkör alakú templom, a világ legszebb kőépítményei közé tartozik, s szinte elállt a lélegzetem.” Amikor a közelben kiásták Vilcabambát, akkor jött rá, hogy tévedett. Machu Picchu valójában erőd volt, az egyetlen teljes egészében érintetlenül maradt inka város, Cuzcótól 112 kilométerre.

Machu Picchu csak annyira sérült, amennyit az 5 és fél évszázad alatt az idő pusztított rajta. Machu Picchu városát nem falak védték, hanem maga a természet: az Urubamba-folyó völgyét hegyoldalak, hegycsúcsok védik. Ebben a jól körülzárt, védett völgyben épült a teraszos elrendezésű erődváros. A kopár, sziklás teraszokra az emberek hordták fel a termőföldet, hogy a kukoricát, a burgonyát és a zöldségeket megtermeszthessék. Machu Picchu lakói hatalmas erőfeszítéssel tették termékennyé a sziklás hegyoldalt.

Machu Picchu építési módja igazi különlegességet jelent. A szabálytalan köveket úgy faragták, hogy a közvetlenül egymás mellé helyezett darabok kötőanyag nélkül is pontosan illeszkedjenek. A sarkoknál 5-6 méteres köveket láthatunk. Ez az építkezési mód kezdetlegesnek tűnik, de szilárdabb, mint bármely más módszerrel létrehozott fal. Lehetséges, hogy az inkák ide vonultak vissza a spanyol hódítók elől, akik sohasem találták meg ezt a helyet. Machu Picchunak a teraszsor adja az igazi különlegességét, ez teszi romos állapota ellenére is emberivé.

Forrás: http://vilagcsodai.hu/amerika/machupicchu.html